Нова археологическа находка хвърля светлина върху ранното християнство

Забележително археологическо откритие на остров Сир Бани Яс в Абу Даби променя разбирането на историците за това как християнството се е разпространило през седми и осми век.

Изследователи откриха 1400-годишна гипсова плака, изобразяваща кръст, сред руините на църква и манастир. Кръстът е с форма на стъпаловидна пирамида, напомняща за Голгота – мястото, на което е бил разпнат Исус – с листа, поникващи от основата му.

Находката предполага, че в региона е съществувало процъфтяващо християнско селище по време, когато ислямът се е разпространявал бързо и езическите традиции са съществували. Противно на дългогодишното предположение, че християнството е в упадък, доказателствата сочат, че вярващите тук не само са присъствали, но и са процъфтявали.

Мария Гаевска, главният археолог, ръководещ проучването, обяснява: „Всеки елемент от кръста включва регионални мотиви. Това означава, че християнството в този регион не само е присъствало, но и е процъфтявало, адаптирайки се визуално към местния си контекст. Има селища на християни, които не само са съществували, но и очевидно са били в разцвет.“

Смята се, че кръстът, който е с размери около 27 см на 17 см и е с дебелина по-малка от 2 см, е служил като свещен предмет, вероятно монтиран на стена, пред който християните са се молили.

Други находки включват керамика, стъклени съдове и малка морскозелена бутилка, която може да е съдържала масло или розова вода.

Хагер Ал Менхали, археолог от Емирствата в Министерството на културата и туризма, каза, че вниманието ѝ е привлечено от „отчетлив пръстов отпечатък на гърба“ на плочата, вероятно оставен от нейния създател преди повече от хилядолетие.

Мохамед Халифа Ал Мубарак, председател на Министерството на културата и туризма, описа откритието като „мощно доказателство за дълбоките и трайни ценности на ОАЕ за съвместно съществуване и културна откритост“, отбелязвайки, че то подчертава историята на мирното религиозно многообразие в региона.

Археологическите доказателства сочат, че общността на Сир Бани Яс е била свързана с Църквата на Изтока, деноминация, чийто обхват се е простирал от Близкия изток до Индия и Китай.

Селището изглежда е било дом на високопоставени монаси, които са живели в добре построени къщи с двор, изработени от варовик и корали, с водни цистерни. Мястото отразява комфортен начин на живот, посветен на поклонение и размисъл.

Признаци за присъствието на християнството на острова са открити за първи път в началото на 90-те години на миналия век. Съвсем наскоро, през 2022 г., е открит втори манастир в Ум Ал Куейн, като други подобни обекти са идентифицирани в Кувейт, Иран и Саудитска Арабия.

Причините за евентуалния упадък на селището Сир Бани Яс остават неясни. Сградите показват малко признаци на срутване или насилие, което кара изследователите да смятат, че жителите може да са напуснали доброволно, с намерението да се върнат.

Историческите записи сочат, че ранните християни и мюсюлмани в района често са съжителствали мирно, търгувайки и взаимодействайки без конфликти.

Откритието предоставя изключителен поглед върху разширяването на християнството на изток, подчертавайки ролята на Арабския залив в по-широката история на разпространението на вярата в Азия.

THE CHRISTIAN POST